Europa seguirá manteniendo las indemnizaciones por retraso en los vuelos. Lo hará a partir de las tres horas y por cuantías de entre 250 y 600 euros, según la tardanza y la distancia del trayecto. Además, menores y personas vulnerables podrán sentarse junto a sus familiares o acompañantes sin pagar extra, gracias al acuerdo alcanzado esta semana en el Europarlamento.
El acuerdo blindará otros derechos de los pasajeros aéreos. Prevé garantizar que estos puedan llevar a bordo de manera gratuita, al menos, un artículo personal (bolso, mochila pequeña o funda para ordenador portátil), siempre que quepa bajo el asiento del avión.
Uno de los puntos más debatidos ha sido el relativo al equipaje de mano. Finalmente, la UE ha renunciado a reconocer expresamente el derecho a embarcar gratuitamente portando una maleta de mano. Así lo avala una sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE).
Sin embargo, se ha establecido la obligación de que el precio ofertado al usuario incluya por defecto su coste, en aras de una mayor transparencia. Además, si el pasajero viaja sin maleta de mano, tendrá derecho a recibir algún tipo de descuento o bonificación por parte de la aerolínea.
Indemnizaciones por retraso en el vuelo
La reforma entrará en vigor 12 meses después de que concluya su adopción y establecerá las siguientes compensaciones:
- 250 euros. Para todos los vuelos retrasados en rutas de hasta 1.500 kilómetros.
- 400 euros. Para los vuelos dentro de la Unión Europea o de entre 1.500 y 3.000 kilómetros.
- 600 euros. Para el resto de rutas.
Del mismo modo, las personas con movilidad reducida que pierdan un vuelo al no recibir asistencia para llegar al embarque tendrán también derecho a compensación.
La aprobación de esta reforma no ha sido un camino fácil. La Comisión Europea propuso en el año 2013 actualizar el reglamento actual de derechos de los pasajeros aéreos, al observar “lagunas, interpretaciones dispares y dificultades en la aplicación uniforme de estos derechos”. El proceso se estancó hasta que en junio de 2025 los ministros de Transportes de la UE alcanzaron un acuerdo político que desbloqueó las negociaciones.
La liberalización del mercado aéreo europeo, ocurrido a finales de los años noventa, permitió una mayor oferta de rutas y abarató los precios, con el consiguiente aumento del número de pasajeros. Sin embargo, de forma asociada también crecieron los retrasos, las cancelaciones y las pérdidas de equipaje.
Desde ADICAE valoramos positivamente, en líneas generales, la aprobación de la reforma, que blinda el derecho de los consumidores a ser compensados por los retrasos de sus vuelos. Sin embargo, echamos en falta una regulación más garantista y ambiciosa, que consolide derechos reconocidos por los tribunales españoles, como la gratuidad del equipaje de mano.
En 2024, el Ministerio de Consumo sancionó con 179 millones de euros a cinco aerolíneas por prácticas abusivas, como cobrar por este tipo de equipaje o por reservar asientos contiguos para acompañar a personas dependientes.
